旧式であり、当時の主力艦とは言えないが、戦艦と類別すべきとされたのが、二等戦艦。
艦隊の中核をなす装甲巡洋艦が、一等巡洋艦に類別されたと見られます。
「筑波」は、新しいコンセプト（？）の兵器が登場した時に、従来の分類に上手く当てはまらなかったということです。

(N)

　当時の事情から言って、「イギリスで cruiser であるような艦」が「巡洋艦」、「イギリスで battleship であるような艦」が「戦艦」になったのでしょう。この二つの艦種の区別について明確な規定はなかったのではありませんか？　現に、出雲級の一等巡洋艦の建造の際、二等戦艦に分類すべきではないかという意見があったそうです（世界の艦船第151集）。
　それから、「巡洋戦艦」はあくまで「巡洋戦艦」であって、戦艦の一種ではないと思います。当時の感覚としてはあれはどちらかというと巡洋艦です。
大名死亡

切れちゃいました。
　ですから、筑波型もごく自然に「一等巡洋艦」と分類されたのでしょう。あとで「巡洋戦艦」に分類し直されたのは、イギリスで「 battle cruiser 」という艦種が政治的に作られたのに追随したまでのことだと思います。
　では、具体的にどんな艦が「巡洋艦」になったかと言えば、艦形が高速を狙っているかどうかで決まったのではないでしょうか。
大名死亡